Jack Milton Ilfrey

L'HISTOIRE - THE STORY                                      


Jack Milton Ilfrey est né le 31 juillet 1920 à Houston, Texas. Il a appris voler avec le premier Programme de formation Pilote Civil (CPTP) en 1939. Il suivit ensuite le Programme secondaire de formation Pilote Civil à l'Université de Houston en 1940.
Jack est entré dans l'Army Air Corps comme Cadet Aviateur en avril 1941 et a obtenu son diplôme à Luke Field, Arizona, dans la première classe de guerre (le 12 décembre 41). Il a été assigné au 94ème Escadron de Poursuite, le 1e Groupe de Poursuite, volant sur P-38D.
Au printemps de 1942, le 1st Fighter Group (comme il est maintenant désigné) fut équipé de nouveaux P-38F pour préparer "la Mission Boléro" - le premier vol massif d'avions de chasse et des bombardiers vers l'Angleterre.
Le 26 juillet., la plupart du 94th FS (incluant Ilfrey), se posa à Kirton, Lindsey, Lincolnshire, Angleterre. Le 1er septembre, le 1st FG effectua le premier raid américain sur le nord de la France depuis Bornemouth, en Angleterre. C'était aussi la première mission de la 8° Air Force contre l'ennemi.
Le 15 novembre, le groupe décolla de Chivenor, en Angleterre, pour "l'Opération Torch", l'invasion de l'Afrique du Nord.
Jack Milton Ilfrey was born July 31, 1920 in Houston, Texas. He learned to fly in the first Civilian Pilot Training Program (CPTP) in 1939.  He had secondary Civilian Pilot Training Program at the University of Houston in 1940.
Jack entered the Army Air Corp as an Aviation Cadet in April, I941 and graduated at Luke Field, Arizona in the first wartime class (12 DEC 41). He was assigned to the 94th Pursuit Squadron, 1st Pursuit Group, flying the P-38D.In the spring of 1942, the 1st Fighter Group (as they were now designated,) were equipped with new P-38Fs to prepare for the "Bolero Mission" -- the first mass flight of fighter planes and bombers to England.
On July 26th., most of the 94th FS (including Ilfrey,) landed at Kirton, in Lindsey, Lincolnshire, England. On September 1 the 1st FG made the first all-American fighter sweep over northern France from Bornmouth, in England. This was also the first mission of the US 8th Air Force against the enemy.
On November 15 the group took off from Chivenor, in England, on "Operation Torch," the invasion of North Africa.

Peu de temps après le décollage, Ilfrey perdit un réservoir ventral, ce qui signifiait qu'il n'aurait pas assez de carburant pour achever la mission. Il calcula qu'il avait assez pour faire un atterrissage d'urgence à Gibraltar, mais ses calculs furent incorrects et il fut obligé d'atterrir au Portugal, très favorable aux allemands. Immédiatement après l'atterrissage, il fut informé que, comme le pays était neutre, tous les pilotes et avions de pays étrangers ayant atterri ici devaient être internés. Jack échappé à l'internement en proposant aux autorités militaires locales d'effectuer le ravitaillement en carburant de son P-38F. Une fois fait, il leur proposa de montrer comment démarrer les moteurs. Les officiers portugais étant toujours agenouillés sur les ailes, Jack actionna les accélérateurs et ferma le cockpit tandis que ses ravisseurs malchanceux furent projetés feuilles mortes. Sans prendre le temps de rouler jusqu'à la piste, Ilfrey décola droit devant. Il navigua jusqu'à Gilbraltar avec le seul compas. Le flop diplomatique occasionné par la fuite de Jack, entraîna une demande de renvoi par le  Département d'Etat ! Le Général Jimmy Doolitle dû intervenir pour arranger les choses pour Jack.
Jack transforma bientôt sa formation en action en Afrique du Nord le 29 novembre. Il partagea la victoire lié à l'atterrissage forcé d'un Messerschmitt Me 110 près de l'aérodrome de Gabes, en Tunisie. Le 2 décembre abattit deux Messerscmitt Bf-109 sur l'aérodrome de Gabes, et le 26 décembre il abattit deux Focke Wulf Fw-190 5 milles à l'ouest de Bizerte. Le 11 janvier 1943 il endommagea un Bf-109 5 milles au nord de l'aérodrome de Gabes et le 3 mars il abattit un autre Bf-109 près d'El Aounia en Tunisie. Les historiens dirent qu'il fut à ce moment là le premier as sur P-38.
Shortly after take off, Ilfrey lost a belly tank, which meant he would not have enough fuel to complete the mission. He calculated that he had enough to make an emergency landing in Gibraltar, but his calculations proved incorrect and he was forced to make an emergency landing in a very German friendly Portugal.  Immediately upon landing he was informed that, as the country was neutral, all pilots and aircraft from outside countries that landed there would be interned. Jack escaped internment by tricking the local military authorities into refuelling his P-38F. Once that was accomplished, he offered to show them how to start the engines. With Portuguese officers still kneeling on the wings, Jack firewalled the throttles and pulled the canopy closed as his hapless captors were blown off like leaves. Without the time to taxi to a runway, Ilfrey takes off straight ahead. He then navigated to Gibraltar by compass alone. The diplomatic flap caused by Jack's bold escape results in the State Department demanding that he be sent back ! General Jimmy Doolittle stepped in and smoothed things out for Jack.
Jack soon put all of his training into action over North Africa, as on November 29. He shared credit for downing a Messerschmitt Me-110 near Gabes Airdrome, in Tunisia. On December 2 he downed two Messerscmitt Bf-109s over Gabes Airdrome, and on December 26 he shot down two Focke Wulf Fw-190s 5 miles west of Bizerte.  On January 11, 1943 he damaged a Bf-109 5 miles north of Gabes Airdrome and on March 3 he downed another Bf-109 near El Aounia, Tunisia. Historians now say he was the first ace in a P-38.


Le jour suivant, il endommagea un autre Bf-109 au-dessus de port de Bizerte. Après un total de 5 victoires et demi, 2 avions ennemis endommagés confirmés, 208 heures de combat et 72 missions, Jack fut relevé du combat et renvoyé aux USA comme instructeur de vol sur P-38 et P-47.
En avril 1944, Jack retourna en opérations et devint Commandant d'Escadron du 79° FS 20° FG surP-38 à King's Cliffe. Le 24 mai, il fut crédité de 2 Me 109 près de Berlin. Un des 109 heurta son P-38 et déchira un bout de son aile droite, mais il put retourner en Angleterre.Le 13 juin, après un bombardement en piqué réussi sur un pont de chemin de fer au-dessus de la Loire près d'Angers, Jack fut abattu tout en mitraillant un train - environ 200 milles derrière les lignes ennemies. Il s'évada et retourna en Angleterre en 4 jours.
On the following day, he damaged another Bf-109 over Bizerte Harbor. After a total of 5-1/2 air to air victories, 2 confirmed damaged enemy aircraft, 208 combat hours and 72 missions, Jack was relieved of combat duty and reassigned to the States as a flight instructor in P-38s and P-47s.
In April 1944 Jack went back to the ETO and became Squadron Commander of the 79th Ftr. Sq. 20th Ftr. Grp. flying P-38's at King's Cliffe. On May 24 he was credited with 2 Me 109's near Berlin. One of the 109's collided with his P-38 and ripped off a part of his right wing, but he was able to return to England.
On June 13 after successfully dive bombing a railway bridge over the Loire River near Angers, Jack was shot down while strafing a train - some 200 miles below the front lines. He evaded capture and was back in England in 4 days.



Habillé comme un Français pour son evasion.
Dressed like a frenchman for his escape.

Ce fut à ce moment qu'Ilfrey fut rétrogradé au rang de 2nd Lt pour des infractions au réglement, mais il fut laissé à la tête du 79e FS (qui passa sur Mustang P-51).
It was along this time that Maj. Ilfrey was busted to 2nd Lt. for infractions of the rules, but was left in command of the 79th FS (which has been transformed in P-51 Mustangs).


Le dernier évenement mémorable se produisit le 20 novembre 1944 quand il a atterrit derrière les lignes ennemies, près du front, vers Maastricht, en Hollande, pour récupérer avec succès son ailier qu'il ramena à Bruxelles. Puis Jack fut renvoyé de nouveau aux USA, où il devint commandant de troupe à Mc Chord AFB.
En deux tours d'opération, il accomplit un total de 142 missions avec 528 heures de combat. Il eu 7.5 victoires aériennes homologuées et 2 avions endommagés.
The last memorable incident to happen was on 20 Nov 44 when he landed behind enemy lines, near the front, around Maastricht, Holland, and successfully picked up his wing man for a short ride to Brussels. Then Jack was reassigned to the States, where he became a Troop Commander at Mc Chord AFB.
In two tours, he completed a total of 142 missions with 528 combat hours. He had 7.5 homologated aerial victories and 2 damaged planes.



(artiste inconnu - unknown artist)

Jack Ilfrey fut décoré de La Silver Star, la DFC avec 5 feuilles de chêne, et la Air Métal avec 13 feuilles de chêne.
Jack Ilfrey est décédé le 15 octobre 2004.
Jack Ilfrey earned the Silver Star, Distinguished Flying Cross with 5 Oak Leaf Clusters, and the Air Metal with 13 Oak Leaf Clusters.
Jack Ilfrey passed away October 15, 2004.


LES AVIONS DE JACK - JACK'S AIRCRAFTS         

 


LOCKHEED LIGHTNING P-38 F - 94th FS, 1st FG
Afrique du Nord, Novembre 1942 - Northern Africa, November, 1942
(artiste inconnu - artist unknown)



LOCKHEED LIGHTNING P-38 J-15-LO (s/n 43-28431)
79th FS, 20th FG - Royaume-Uni, United Kingdom - 1944
(source : TULLIS AVIATION ART LTD - © Thomas A. Tullis - http://www.tullisart.com/main.htm)


NORTH AMERICAN P-51 D 'MUSTANG'
20th FG - Première version - Early version
(source : TULLIS AVIATION ART LTD - © Thomas A. Tullis -  http://www.tullisart.com/main.htm)

NORTH AMERICAN P-51 D 'MUSTANG'
20th FG - Dernière version - Late version
(source : TULLIS AVIATION ART LTD - © Thomas A. Tullis -  http://www.tullisart.com/main.htm)

7,5 VICTOIRES - 7.5 VICTORIES                           


WARBIRD & ILLUSTRATION                                 


P-51 D restauré aux couleurs "Happy Jack's Go Buggy".
P-51 D refurbished at the colors of "Happy Jack's Go Buggy".
(source : Mustangs Mustangs web site 2008 : http://www.mustangsmustangs.com/)


Poster de Sir Ernie Hamilton Boyette. Poster of Ernie Hamilton Boyette.
(source : www.aviationartstore.com)


 

Dernière mise à jour de cette page le 15/07/2009

Créer un site internet gratuit avec E-monsite.com - Signaler un contenu illicite - Voir d'autres sites dans la catégorie Modélisme
Videos Droles - Clips musique - Cours création de site web